L'allergie est également appelée hypersensibilité.

Les hypersensibilités sont, selon Gell et Coombs, de quatre types:

  • Immédiates : basée sur la réaction à IgE
  • Cyto-toxique
  • À immuns complexes
  • Retardées

Une substance tout à fait inoffensive pour certains peut provoquer une réaction allergique chez une personne sensibilisée.

La prédisposition familiale, appelée aussi terrain « atopique » est un facteur aggravant.

La branche de la médecine qui étudie les allergies est l'allergologie et les médecins spécialistes de cette maladie les allergologues .

Symptômes

  • Cutanés : eczéma de contact, dermatite atopique, urticaire et œdèmes angio-neurotique
  • Pulmonaires : asthme, pneumopathie interstitielle, pneumopathie à éosinophiles
  • Oculaires : conjonctivite, kératite
  • Oto-rhino-laryngologiques : rhinite, sinusite, écoulement postérieur, anosmie
  • Digestifs : vomissement, diarrhée, maux de ventre
  • Hématologique : anémie, thrombopénie, leucopénie, éosinophilie

La crise d'allergie

La crise d'allergie grave peut se caractériser par :

  • Le choc anaphylactique, réaction allergique extrême, brutale, et menaçant le pronostic vital.
  • L'œdème de Quincke
  • la gêne respiratoire
  • une sensation de malaise
  • de l'urticaire (piqûre d'insecte, médicament, latex...)
  • des éternuements : rhinite allergique (ou « rhume des foins »)

L'allergie, ou plutôt la réaction allergique, correspond donc à une réponse du système immunitaire et existe sous forme de quatre types :

  • immédiate : elle dépend des anticorps de type E (IgE) (urticaire, œdème de Quincke) ;
  • cytotoxique : avec les anticorps de type IgG ;
  • à immuns complexes : également liés aux IgG formant des complexes immuns ;
  • retardée : liée à une inflammation cellulaire, c'est l'allergie responsable de l'eczéma.

Fonctionnellement, lorsque l'organisme produit une réaction allergique, il libère une substance, l'histamine, responsable majeure des symptômes. L'action de l'histamine peut-être bloquée par des médicaments spécifiques appelés « antihistaminiques ».

L'allergie alimentaire touche environ 3% de la population, 8% pour les enfants. les principaux allergènes alimentaires sont l'œuf, l'arachide, le lait de vache, les rosacées (prune, pomme, cerise, pêche...), les ombellifères (carotte, céleri, fenouil...), les fruits à latex (kiwi, avocat, banane...) les crustacés et les poissons.

La lutte contre l'allergie

L'allergie est devenue un véritable phénomène de société. En 1980, 10% de la population en souffrait, aujourd'hui plus de 30% (source: étude ISAAC ), et certains chiffres circulent faisant état de 50% de malades d'ici 10 ans (pas de référence scientifique retrouvée sur ce point) dans les pays industrialisés de l'hémisphère Nord. Les micro-particules, notamment celles du diesel/mazout, émises par des carburants sales et une combustion non filtrée, auraient une incidence sur l'allergènicité de certains grains de pollens mais d'autres études (japonaises) infirment ce point.

Le diagnostic par le médecin allergologue est la base de toutes les mesures à prendre. En général, le médecin pratique des tests indolores sur le bras ou dans le dos, où l'on met la substance allergisante en contact avec le corps. Après quelques minutes, la réaction immunitaire fait apparaître une marque. Plus cette marque est importante par rapport au témoin (de l'histamine), plus l'allergie à la substance est importante.

Source: Wikipedia.fr