C'est l'abaissement au dessous du niveau habituel de la masse globulaire sanguine circulante. Elle est définie par :

  • Un taux d'hémoglobine inférieur à 14 g/l chez l'homme, 12 g/l chez la femme ;
  • Ou par un nombre de globules rouges inférieur à 4.5 millions par microlitre chez l'homme, 4 millions par microlitre chez la femme ;
  • Ou encore par un hématocrite inférieur à 40 % chez l'homme, à 37 % chez la femme.