L'appendicite peut être aiguë ou chronique. Le symptôme principal est une douleur abdominale localisée dans le quadrant inférieur droit de l'abdomen (point de McBurney), souvent accompagnée de nausées ou de vomissements et d'une perte de l'appétit. Le transit intestinal est variable: absence de selles ou diarrhée. La fièvre est modérée (à peine supérieure à 38° C).

Dans la majorité des cas, l'élément initiateur est une ulcération de la muqueuse dont la cause serait virale. L'appendicite peut également être précédée par l'obstruction de la lumière de l'appendice par les matières fécales ou par un corps étranger. Non traitée, l'infection qui s'ensuit peut évoluer rapidement en abcès, en gangrène et en péritonite.

Le traitement consiste en une appendicectomie (ablation chirurgicale de l'appendice) immédiate.